Por sexto año consecutivo, científicos y astrónomos han salido a desmentir un mensaje que está apareciendo en los buzones de correo electrónico y que afirma que el próximo 27 de agosto tendrá lugar el mayor acercamiento que se recuerda en la historia entre la Tierra y Marte. Ninguna persona que viva hoy podrá observar este espectáculo por segunda vez, pues, se dice, el fenómeno no se producirá de nuevo hasta el año 2287.En 2003, el correo anunciaba un hecho parcialmente cierto: la órbita del planeta rojo se colocó en su punto más cercano al nuestro en 60 mil años. La aproximación abrió oportunidades únicas a la exploración espacial y ese año NASA envió dos invaluables misiones (Spirit y Opportunity) que permitirían a la comunidad científica entender más sobre el clima y las características del suelo marcianos, además de tener imágenes impensadas del horizonte.
La oportunidad de apreciarlo de un tamaño relativamente mayor fue real; a 56 millones de kilómetros de distancia, Marte fue durante varias noches una gigante roja en el cielo, más brillante que cualquier otro objeto celeste, con excepción cuerpos como la Luna y Venus, mucho más cercanos a nuestro planeta.
La mentira se plantó fácil en los espíritus pequeños, generalmente desinteresados y facilmente impresionables por las teorías extraterrestres, la supuesta "sabiduría" y la "avanzada ciencia" de los pueblos salvajes de la época precolombina atados a la superstición. Seis años después, muchos siguen creyendo esa suerte de leyenda urbana, sin importar lo ridículo de las ideas que postula, de modo que el correo ha empezado a circular de nuevo sin que nadie detenga la cadena de estupidez que (nada raro) ya también comienza a llenar el foro de Astronomía de Yahoo! Respuestas.
Marte es casi del doble del tamaño de la Luna. Para que la versión que asegurá que se verán del mismo tamaño, el planeta rojo tendría que estar a 776 mil kilómetros del nuestro, algo así como doble de la distancia de la Tierra a la Luna. Y eso significaría una catástrofe por algo más o menos fácil de comprender: la modificación abrupta de la órbita de la Tierra y de la Luna.
Según el mensaje que circula por internet, el fenómeno de las dos lunas en el cielo nocturno ha salido de cálculos realizados por el planetario Internacional en Vancouver de la British Columbia, Canadá, donde es posible que aún crean que la Tierra es plana. Y es que de acuerdo con la NASA, el 27 de agosto próximo Marte no será visible desde nuestro planeta, puesto que se ubicará a aproximadamente 250 millones de kilómetros de distancia de nosotros.
Aun así, no faltarán quienes por pereza mental hagan click sobre el botón de Reenviar en sus casillas de correo y ayuden a diseminar el cuento de que todo esto fue predicho por los antiguos mayas, "considerados como los griegos de América".
Y los mexicanos somos los gallegos del universo, agregaría yo.
Para leer lo que opina la comunidad científica: NASA





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